Nieuws over The Green Box – de nieuwe campus voor wetenschap, technologie en ondernemerschap gewijd aan de ontwikkeling van haalbare en betaalbare oplossingen voor schone energie – is door de BBC World Service gebracht aan een wereldwijd radiopubliek van 319 miljoen mensen.

The Green Box in Hengelo, Nederland, is meer dan alleen een landelijke idylle waar wetenschappers kunnen werken aan een groenere toekomst; het is ook een plek waar ideeën uit verschillende industrieën kunnen kruisbestuiven, aldus Philip Hampsheir, presentator van de BBC World Business Report.

“Wanneer verschillende vakgebieden zich mengen, ontstaan er nieuwe ideeën,” zei hij.

The Green Box zal haar huurders toegang bieden tot faciliteiten variërend van gedeelde kantoorruimte, netwerkomgevingen, onderzoekslaboratoria, evenementen- en conferentieruimtes, evenals diensten zoals bedrijfsmentorschap en advies over juridische en regelgevende zaken die relevant zijn voor startups.

De campus zal een incubator hebben die studenten en ondernemers zal helpen nieuwe bedrijven op te richten, die op hun beurt nieuwe, groene banen zullen creëren. Groei zal zowel gericht als snel zijn dankzij de toegang tot mensen en organisaties met veel kennis en expertise uit verschillende velden.

“We verwachten onderzoek te doen op een reeks gebieden, van opwekking van schone energie tot opslag, conversie, levering, maar ook toepassingen zoals elektrische voertuigen,” vertelde Anne Koolen, die verantwoordelijk is voor de planning, implementatie en marketing van het campusplan, aan de BBC.

Leren van elkaar

Naast het samenbrengen van startups op gebieden zoals chemie en elektronica, zal de campus ook bijdragen van politici, academici en zelfs studenten verwelkomen en aanmoedigen.

Ondernemende studententeams zullen worden aangemoedigd om deel te nemen aan wedstrijden, waarbij de winnaars gratis werkruimte op de locatie krijgen aangeboden om hun ideeën te ontwikkelen, aldus Anne Koolen.

Het idee erachter is dat mensen van elkaar zullen leren terwijl ze werken aan een gemeenschappelijk doel van een transitie naar schone energie.

“Je kunt een batterij, een laadstation of een elektrisch voertuig bouwen, maar de batterij moet in het voertuig worden geïntegreerd, hij moet worden opgeladen en het voertuig moet worden aangesloten op het net,” zei Anne Koolen.

“Wanneer deze technologieën samen worden ontwikkeld, kunnen ze worden geïntegreerd en kunnen we synergiën vinden. Alleen wanneer we samenwerken, kunnen we de energietransitie realiseren.”

Perfecte locatie

Gelegen midden in het industriële hart van Europa, dicht bij de Universiteit Twente, een openbare technische universiteit, is The Green Box op een perfecte locatie, zei Anne Koolen.

“We bevinden ons midden in Rotterdam, Amsterdam, Hamburg, Antwerpen, dus we zijn centraal in Europa, wat erg handig is,” zei ze.

“Bovendien is het dicht bij een universiteit op een grote locatie waar we nog extra gebouwen kunnen bouwen om uit te breiden, dus het is echt een fijne plek om te zijn.”